Desde mediados del 2008 han empezado a aparecer en internet, propiciado sobre todo por motores 3d en tiempo real como pv3d ó away3d, experimentos y proyectos que hacen uso de una tecnología llamada realidad aumentada, en inglés augmented reality y, a partir de ahora, AR.
AR es una mezcla de realidad virtual y mundo real. Un entorno generado por un ordenador con el que interactuamos desde el mundo real a través de una cámara y unos marcadores impresos. Todo esto sucede en tiempo real, con interacción por parte del usuario, aprovechando las múltiples posibilidades de comuniación que facilita un ordenador: webcam, micrófono, …
El proceso es sencillo, en la mayoría de ocasiones hay que definir un marcador y calibrarlo con la webcam para almacenarlo como un patrón de imagen reconocible. Este reconocimiento de los límites del marcador es tridimensional, es decir, la cámara detectará los límites del marcador mediante dos niveles binarios, blanco y negro, para trazar un plano y posicionarlo sobre la marca, de manera que cuando el usuario incline la marca, el plano se inclinará de la misma forma generando de esa manera una sensación espacial. La segunda parte del proceso consiste en generar una realidad virtual, es decir, un entorno visual con elementos visibles e interactivos que se posicionarán sobre el plano imaginario que se traduce del reconocimiento por webcam.
Pero aunque todo esto parezca una gran novedad, no lo es tanto. El concepto se remonta a los años 90 y desde entonces ha habido desarrollos y experimentos realmente interesantes, aunque siempre en la sombra para la mayoría. A día de hoy y gracias a la democratización de la tecnología y al gran auge de internet y del mundo mobile se está empezando a aprovechar de una manera mucho más masiva y comercial.
Vídeos de ejemplo:
http://www.youtube.com/watch?v=ZKw_Mp5YkaE
http://www.youtube.com/watch?v=NK59Beq0Sew
http://www.youtube.com/watch?v=HTYeuo6pIjY
Por si te animas a iniciarte:
http://www.libspark.org/wiki/saqoosha/FLARToolKit/en
http://studierstube.icg.tu-graz.ac.at/handheld_ar/artoolkitplus.php
http://drawlogic.com/2008/11/17/as3-augmented-reality-in-flash-and-papervision-3d-flartoolkit/
http://www.mikkoh.com/blog/?p=129
Más info sobre AR en:
http://en.wikipedia.org/wiki/Augmented_reality